第一次世界大戰前夕，俄國工人運動風起雲湧。60多歲的女人瓦薩精明能幹，丈夫日列茲諾夫是個大船主，擁有百萬傢俬。由於多次強姦幼女．日列茲諾夫被法院起訴。瓦薩在行賄無助的情況下，為了家庭名譽和兒女前途，強迫老頭子服毒自殺。由於內部矛盾、爭權奪利以及荒淫的生活不可挽回地造成了家業的敗落。瓦薩的兒媳拉舍爾是個革命者，她為接走兒子祕密回到瓦薩家中。兒媳的到來加深了這個家庭的危機。瓦薩暴病死亡，財產被子孫瓜分...